Định nghĩa của từ mistletoe

Từ "mistletoe" có nguồn gốc từ tiếng Anh cổ, khi nó được viết là "mīselṭā" hoặc "mytlāc." Từ tiếng Anh cổ này thực sự có hai gốc từ nguyên riêng biệt. Phần đầu tiên của từ, "mīs," có nghĩa là "poison" hoặc "gall" trong tiếng Anh cổ. Từ tiếng Anh cổ "lēah" cũng có nghĩa là cây tầm gửi, và nó cũng có cùng nghĩa "lēahmīs" là "thuốc gây đau đớn." Lý do cây tầm gửi được liên kết với mật hoặc chất độc là do bản chất ký sinh của nó. Cây tầm gửi không mọc từ mặt đất mà mọc từ cành và nhánh cây, nơi nó hấp thụ chất dinh dưỡng từ môi trường xung quanh. Một số loại cây tầm gửi có thể gây tử vong cho một số loài động vật và con người (như gia súc và chim) nếu tiêu thụ với số lượng lớn do hàm lượng độc tố cao trong cây. Phần thứ hai của từ "tóg" có nghĩa là "twig" hoặc "branch" trong tiếng Anh cổ. Do đó, cụm từ tiếng Anh cổ cho cây tầm gửi được dịch là "nhánh cây có gai". Có khả năng tên này xuất phát từ thói quen của cây tầm gửi là mọc ký sinh trên cành cây, giống như u hoặc khối u. Theo thời gian, ý nghĩa của từ "mistletoe" đã thay đổi để chỉ cây này, và mối liên hệ với chất độc hoặc mật ong trở nên mơ hồ. Tuy nhiên, ý nghĩa ban đầu của cây tầm gửi là một loại cây ký sinh có đặc tính nguy hiểm vẫn tồn tại trong một số nền văn hóa, nơi cây tầm gửi được coi là một loại cây huyền bí hoặc ác tính. Trong thời hiện đại, cây tầm gửi đã trở thành biểu tượng phổ biến của Giáng sinh do liên quan đến khả năng sinh sản và may mắn, cũng như vai trò truyền thống của nó là cành cây hôn trong Mười hai ngày Giáng sinh. Cây tầm gửi đã có một chặng đường dài phát triển từ nguồn gốc tiếng Anh cổ là "cành cây có gai", và ngày nay nó được coi là loài cây lễ hội, vui tươi gắn liền với tình yêu và niềm vui ngày lễ.